Habida cuenta de la gran variedad de componentes de los desechos domésticos urbanos,las grandes fluctuaciones del valor térmico,el alto contenido de humedad y la presencia de ciertos elementos no inflamables,no cabe duda de que no sería ideal tratarlos directamente como combustibles sólidos sin someterlos a tratamiento.En losúltimos años,con el aumento de los niveles de vida,el aumento del valor térmico de los desechos domésticos urbanos,la creciente atención que se presta a la eficiencia energética de los desechos domésticos urbanos y el desarrollo y la aplicación de métodos de eliminación de desechos urbanos que transforman esos desechos en combustibles sólidos nuevos y de más alto valor térmico,más estables y fáciles de transportar y almacenar.
Los combustibles derivados de la basura(refuse derived fuel,RDF)suelen ser combustibles sólidos que se forman mediante la trituración y el secado de desechos de plástico,papel y otros materiales inflamables que se obtienen después de triturar los desechos municipales y extraer los materiales no combustibles.Este nuevo tipo de combustible derivado de la elaboración de desechos municipales se denomina combustible derivado de desechos o combustible sólido para desechos(refuse der fuel,RDF).
El combustible derivado de desechos tiene las siguientes ventajas:
1)un alto valor térmico y características de combustión uniformes;
2)reutilización de energía y eficiencia combinada;
3)bajo contenido de metales pesados en los gases de combustión,bajo costo de purificación y bajo contenido de cenizas.
El uso del combustible derivado de desechos(RDF)es más amplio y se aplica principalmente en las siguientes esferas:
1)Aplicación en lugares públicos pequeños y medianos:las aplicaciones del combustible derivado de desechos en lugares públicos pequeños y medianos se refieren principalmente a piscinas termales,estadios,hospitales,baños públicos,hogares para ancianos,deshielo,etc.;
2)Aplicación en las operaciones de secado:quema de combustible derivado de desechos(RDF)en calderas especialmente concebidas como fuente de calor para las operaciones de secado y desalinización térmica;
3)Aplicación en la fabricación de cemento:las cenizas procedentes de la combustión del combustible derivado de la basura(RDF)suelen ser objeto de tratamiento y,sin lugar a dudas,entrañan costos de explotación adicionales.A fin de desarrollar una nueva aplicación de bajo costo para el RDF,las cenizas de la combustión del combustible derivado de desechos(RDF)podrían utilizarse como materia prima en la fabricación de cemento,con lo que se eliminarían los procesos de incineración de cenizas del combustible derivado de desechos(RDF)y se reducirían los costos de explotación;
4)Aplicación Regional de la calefacción:en las zonas en que la infraestructura de la calefacción estábien construida,la calefacción del combustible derivado de la basura(RDF)sólo puede conseguirse mediante la construcción de calderas de combustión especiales del RDF.Sin embargo,el uso de combustibles derivados de desechos(RDF)para la calefacción no es económico en las zonas con una infraestructura de calefacción relativamente deficiente debido a su elevado costo;
5)aplicaciones de la generación de energía:la combinación de combustible derivado de desechos(RDF)con carbón para la generación de electricidad en centrales eléctricas que utilizan carbón tiene características muy económicas o la generación de energía a pequeña escala en calderas especialmente concebidas para la combustión de combustible derivado de desechos(RDF);
6)como aplicación a los carbonos:El carburante termolítico del combustible derivado de la basura(RDF)se quema en aislamiento aéreo como fuente de calor en las obras de secado,y el residuo pirolítico,es decir,el carburo,se utiliza como agente reductor para sustituir el coque en hornos de hierro refinado.
